Viajar en avión después de una cirugía plástica: cuántos días esperar

Actualizado el 5 de octubre de 2026

Si te operas en Colombia y regresas en avión, la respuesta corta es esta: Avianca permite volar entre 10 y 15 días después de una cirugía plástica, según el procedimiento, y exige un certificado médico expedido como máximo 10 días antes del vuelo. Para liposucción, abdominoplastia y cirugías de senos el mínimo es de 14 días; si se combinan dos o más procedimientos corporales, sube a 15. Ese plazo es el piso de la aerolínea. La fecha real la pone tu cirujano cuando te revisa.

Dicho de otra forma: viajar en avión después de una cirugía depende de dos fechas, y manda la que llegue más tarde.

Los días mínimos que publica Avianca

Avianca toma sus plazos de la guía de la Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil) para pasajeros en condiciones médicas especiales. Estos son los que aplican a las cirugías que más se planifican en Cartagena, según su centro de ayuda:

Antes de comprar el tiquete, revisa tres reglas que cambian el calendario:

• El certificado tiene fecha de vencimiento. Debe expedirse como máximo 10 días antes del viaje. Uno firmado en la primera semana no sirve para un vuelo el día 15.
• Las combinaciones suman. El aumento de glúteos con grasa (BBL) casi siempre incluye liposucción para obtener la grasa. Por separado, Avianca lista 10 días para la inyección de grasa y 14 para la liposucción; combinados, aplica la regla de 15 días. Pregunta qué procedimientos describirá tu certificado.
• La sanidad aeroportuaria decide si hay desacuerdo. Si los días que indica tu médico no coinciden con el concepto de la autoridad sanitaria del aeropuerto, prevalece el de la autoridad.

Si vuelas con otra aerolínea o haces conexión en otro país, lee también su política médica. No todas publican plazos por procedimiento, y que no exista una regla no equivale a una autorización.

Por qué el calendario no es lo único que cuenta

En 2022, la coordinadora del Grupo de Medicina Aeronáutica de la Aerocivil publicó en Cirugía Plástica Ibero-Latinoamericana una guía práctica para viajar en avión después de una cirugía plástica. El texto, que usa como ejemplo a una paciente operada en Cartagena, explica qué pasa en la cabina y por qué no basta con contar días:

• Menos oxígeno. La cabina presurizada equivale a unos 2.438 metros de altura. Después de una cirugía con pérdida de sangre, eso puede traducirse en fatiga, mareo o dolor en el pecho durante un vuelo largo.
• Dolor y gases. Los cambios de presión expanden los gases intestinales (en torno a un 25 %, según el artículo) y la humedad de la cabina cae a entre 4 % y 17 %, frente a la humedad de Cartagena. Un dolor mal controlado en vuelo puede convertirse en una emergencia.
• Trombosis. La cirugía, las horas inmóvil, la deshidratación y un vuelo de más de cuatro horas se suman. Los síntomas suelen aparecer después de aterrizar.

La conclusión del artículo coincide con la de cualquier equipo serio: los tiempos de la guía orientan, pero la autorización se decide caso por caso, con una consulta previa al vuelo.

Por qué en internet aparecen cifras tan distintas

Vas a encontrar respuestas que van de unos pocos días a más de un mes. No se contradicen tanto como parece, porque responden a cosas distintas:

• La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS) sugiere, en su documento sobre turismo de cirugía estética, esperar de cinco a siete días tras procedimientos corporales como la liposucción o el aumento de senos, y de siete a diez días tras procedimientos faciales como lifting, blefaroplastia y rinoplastia.
• El Yellow Book de los CDC de Estados Unidos indica, en su capítulo de turismo médico, no volar durante 10 días después de una cirugía de tórax o abdomen.
• Avianca fija plazos de embarque más largos que ambos.
• Muchos cirujanos añaden margen cuando hay drenes, procedimientos combinados, un vuelo largo o factores de riesgo de trombosis.

Qué debería revisar tu cirujano antes de firmar

Lleva estas preguntas a la cita previa al vuelo:

1. ¿La herida evoluciona bien, sin signos de infección ni acumulación de líquido?
2. Si tuve drenes, ¿ya se retiraron o hay un plan escrito para volar con ellos?
3. ¿Puedo caminar por un aeropuerto, permanecer en el asiento durante el vuelo y manejar una maleta sin forzar la zona operada?
4. ¿El dolor está controlado con la medicación que llevaré en el avión?
5. Con mi historia (edad, hormonas, trombosis previas, peso, duración del vuelo), ¿qué medidas de prevención de coágulos me corresponden?
6. ¿A quién llamo si algo cambia cuando ya esté en casa?

Señales de alerta en un plan de viaje: un tiquete de regreso comprado antes de tener fecha de cirugía, paquetes que dan por hecho que vuelas a los pocos días o que nadie te revise antes de salir.

Cómo calcular cuántos días reservar

La decisión que más pesa se toma antes de operarte: cuántas noches reservar.

1. Identifica el plazo más largo de tu plan (si combinas procedimientos, suele ser el de 15 días).
2. Suma los días de llegada para la valoración presencial y los exámenes que te pidan antes de la cirugía.
3. Deja margen por si la autorización llega más tarde, y compra un regreso con cambio flexible.
4. Agenda la revisión previa al vuelo y el certificado dentro de los 10 días anteriores a la salida.

Para estadías por procedimiento, revisa cuántos días quedarse después de un mommy makeover, las notas de viaje de abdominoplastia en Colombia, liposucción en Colombia y levantamiento de senos en Colombia. Si quieres ver los datos de rutas aéreas directas a Cartagena, consulta el informe de cirugía plástica y turismo médico en Cartagena.

Durante el vuelo

Los CDC consideran que cualquier viaje de más de cuatro horas tiene riesgo de coágulos y señalan la cirugía reciente (en los últimos tres meses) como un factor que lo aumenta. Sus recomendaciones generales:

• Mueve las piernas con frecuencia, ejercita las pantorrillas y levántate a estirarte.
• Pregunta a tu médico si te conviene usar medias de compresión graduada.
• Si tomas anticoagulantes, sigue exactamente las indicaciones de tu médico. No inicies ni suspendas medicamentos por tu cuenta por el vuelo.

A eso súmale las indicaciones de tu cirujano sobre la faja, la forma de sentarte y las caminatas. Un asiento de pasillo facilita levantarte.

Cuándo buscar ayuda. Hinchazón, dolor sin explicación, calor o enrojecimiento en una pierna o un brazo pueden indicar una trombosis venosa profunda; consulta pronto. Dificultad para respirar, dolor en el pecho que empeora al respirar hondo, latidos rápidos o irregulares, tos con sangre o desmayo pueden indicar una embolia pulmonar: busca atención de urgencias de inmediato, estés en Cartagena o ya en casa.

El papel del equipo del Dr. Fulvio Correa

El Dr. Fulvio Correa es cirujano plástico en Cartagena y Miembro de Número de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica (SCCP). Su programa para pacientes internacionales comienza con una valoración virtual, incluye una evaluación presencial en Cartagena y coordina el seguimiento remoto cuando regresas a casa. El momento del vuelo se conversa con el equipo tratante según tu recuperación. El consultorio queda en Manzanillo del Mar, CC Ramblas, local 23.

Si quieres armar una estadía realista antes de reservar, escríbele a Sofía. Ella coordina agenda y logística; la autorización médica corresponde al equipo quirúrgico.

Hablar con Sofía

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo después de una cirugía plástica puedo viajar en avión? Depende del procedimiento, de tu evolución y de la aerolínea. En Avianca, el mínimo publicado va de 10 días (rinoplastia, inyección de grasa en glúteos) a 15 días (lifting facial o procedimientos combinados), con certificado médico expedido como máximo 10 días antes del vuelo.

¿Cuántos días después de una lipo puedo viajar en avión? Avianca lista 14 días después de una liposucción. La guía de la Aerocivil citada en Cirugía Plástica Ibero-Latinoamericana desaconseja volar antes de 7 días, y la ASPS sugiere de cinco a siete. Si vuelas con Avianca desde Colombia, planea al menos 14 días y la autorización de tu cirujano.

¿Cuándo puedo viajar después de una abdominoplastia? Avianca indica 14 días después de una abdominoplastia, mini abdominoplastia o lipoabdominoplastia, y 15 si se combina con otros procedimientos corporales. Los CDC recomiendan no volar durante 10 días después de una cirugía abdominal.

¿Necesito certificado médico para volar después de operarme? En Avianca, sí. Toda condición médica especial requiere un certificado expedido como máximo 10 días antes del viaje que indique que estás en condiciones de volar.

¿Un vuelo corto es más seguro que uno largo? Los CDC señalan que el riesgo de coágulos aumenta con el tiempo de inmovilidad y que los viajes de más de cuatro horas tienen un riesgo reconocido. Un vuelo corto no elimina el plazo de espera de la aerolínea.

¿Prefieres leer en inglés? Consulta la guía gemela: flying after plastic surgery.

Fuentes / Referencias médicas

• Avianca, centro de ayuda — Restricciones de viaje para pasajeros con condiciones médicas especiales (plazos por procedimiento; certificado máximo 10 días antes; prevalece la autoridad sanitaria aeroportuaria)
• Salamanca-B, M. A. — Guía práctica para viaje en avión de pacientes sometidos a cirugía plástica estética y reconstructiva, Cirugía Plástica Ibero-Latinoamericana, 2022
• American Society of Plastic Surgeons — Briefing Paper: Cosmetic Surgery Tourism (en inglés)
• CDC Yellow Book 2026 — Medical Tourism (en inglés)
• CDC — Understanding Your Risk for Blood Clots with Travel (en inglés)
• Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva (SCCP)

Aviso de información médica

Este artículo se ofrece únicamente con fines informativos y educativos generales. No constituye consejo médico, diagnóstico, prescripción, recomendación de tratamiento individual ni sustituye la evaluación de un profesional de la salud calificado. La idoneidad, los posibles beneficios, riesgos, alternativas, recuperación y resultados esperados de cualquier procedimiento dependen de las circunstancias de cada paciente y deben valorarse caso por caso por un profesional calificado. Nada en este artículo constituye oferta, cotización ni compromiso del Dr. Fulvio Correa ni de su equipo.