Lifting facial en Colombia: técnica, recuperación y viaje

Actualizado el 9 de octubre de 2026

El lifting facial, también llamado ritidoplastia o estiramiento facial, retira la piel sobrante del rostro y reposiciona los tejidos que han descendido con los años. Si estás pensando en hacértelo en Colombia, conviene tener claras tres cosas desde el principio: la técnica la decide tu anatomía y no el nombre de moda, la recuperación visible dura unas dos semanas, y si vienes de otra ciudad o del exterior el viaje es más largo que para otras cirugías. Avianca permite volar 15 días después de un lifting facial, según la evolución, y la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica (SCCP) indica que la mayoría de pacientes retoma sus actividades cotidianas entre los días 10 y 15.

La SCCP también es clara con las expectativas: la ritidoplastia no detiene el envejecimiento, solo lo disimula. Mejora el aspecto, pero no hace retroceder los años.

¿Para quién es un lifting facial?

Según la SCCP, los candidatos son hombres y mujeres mayores de 40 años con exceso de piel, pérdida de tono muscular o de los ángulos de la cara, sanos, emocionalmente estables y con expectativas realistas. La sociedad explica que con la edad no solo cede la piel: también se reabsorbe el hueso, sobre todo en la mandíbula y los pómulos, y por eso a veces el plan incluye rellenos, prótesis de mentón u otros gestos además del estiramiento.

Hay cosas que un lifting no hace. Cleveland Clinic recuerda que no trata las arrugas finas superficiales, el daño solar ni las manchas, y que no cambia de fondo la apariencia de una persona. Si lo que te molesta es sobre todo la textura de la piel, la conversación con el cirujano puede llevar a otras opciones.

SMAS, plano profundo o mini lifting: qué significa cada nombre

Mucha gente llega a la consulta preguntando por el "lifting de plano profundo" (deep plane). Los nombres describen a qué profundidad trabaja el cirujano y qué capas moviliza:

Las descripciones vienen de Cleveland Clinic, que agrupa el plano profundo, el SMAS alto y el SMAS extendido como variantes de una misma idea: poner la tensión en la capa profunda y no en la piel, lo que da un resultado más duradero.

¿Cuál es mejor? La evidencia no tiene un ganador. Una revisión publicada en The Laryngoscope concluyó que no hay consenso de que el plano profundo sea superior al SMAS, con una posible ventaja en el tercio medio. Un metaanálisis en Annals of Plastic Surgery, con 47 estudios y 10.766 pacientes, encontró perfiles de seguridad parecidos (hematoma del 3 % con técnicas profundas y del 2 % con SMAS) y recomienda elegir la técnica caso por caso.

El Dr. Fulvio Correa lo resume así en su video sobre lifting facial: "Un lifting facial va mucho más allá de levantar la piel. Al realizar este procedimiento también movilizamos la capa de tejido que recubre, envuelve y conecta los músculos del rostro y del cuello, conocida como capa SMAS". Qué variante corresponde a tu cara, y si hace falta devolver volumen en alguna zona, se define en la valoración.

El calendario real de la recuperación

La SCCP describe un postoperatorio con poco dolor, pero con fases muy concretas:

1. Al salir de cirugía. Tendrás tubos de drenaje y un vendaje compresivo alrededor de la cabeza para prevenir hematomas. Se retiran al día siguiente.
2. Día 1. Ya puedes levantarte, caminar, ducharte y lavarte el cabello. Al acostarte, mantén la cabecera elevada unos 30 grados para que baje la hinchazón.
3. Días 3 a 5. Si se sumó cirugía de párpados, se retiran esos puntos.
4. Primera semana. Habrá morados que se van poniendo amarillos. Después de la primera semana puedes volver a maquillarte.
5. Días 8 a 14. Se retiran los demás puntos. Hacia las dos semanas los morados han desaparecido en buena parte, y la mayoría vuelve a sus labores entre los días 10 y 15.
6. Primer mes. Nada de ejercicio fuerte (tenis, trotar, bicicleta), tinte de cabello, cigarrillo, piscinas ni saunas. La sensibilidad disminuida y el hormigueo son normales; suelen recuperarse hacia el mes, aunque en algunos casos tardan hasta seis meses.
7. Tres a seis meses. Evita el sol directo por no menos de tres meses y usa bloqueador solar de forma continua durante seis.

Cleveland Clinic añade dos datos útiles para organizarte: los morados y la hinchazón duran unas dos a tres semanas, y sentir la cara "normal" puede tomar de dos a tres meses. Recomienda además que alguien te acompañe al menos las primeras 48 horas. Mayo Clinic explica por qué: el hematoma es la complicación más frecuente y suele aparecer en las primeras 24 horas.

Señales de alarma

La SCCP pide consultar de inmediato si aparece aumento de volumen en la cara, dolor que no cede con analgésicos, cambios de color de la piel o ampollas, visión borrosa permanente, vómito incontrolable o dificultad para respirar. Guarda el número de urgencias del equipo antes de la cirugía.

Antes de agendar: lo que hay que preparar

• Cigarrillo. La SCCP pide dejarlo por completo al menos dos semanas antes, porque aumenta el riesgo de necrosis de la piel.
• Medicamentos y suplementos. La misma sociedad menciona aspirina, antiinflamatorios, vitamina E, omega 3, ginkgo biloba y otros productos naturistas, que aumentan el sangrado. Cualquier suspensión se hace solo con indicación médica.
• Presión arterial. Si eres hipertenso, la SCCP indica que se puede operar siempre que la presión esté controlada.
• Agenda social. La sociedad recomienda programar con anticipación los compromisos sociales alrededor de la cirugía. Un matrimonio o un viaje de trabajo a los diez días no es buena idea.

Si vienes de otra ciudad o del exterior

Aquí el lifting facial se diferencia de otras cirugías. En la política de Avianca, la ritidoplastia o la combinación de dos o más procedimientos faciales tiene su propia línea: 15 días después de la cirugía, según la evolución, con una constancia médica expedida como máximo 10 días antes del vuelo. La rinoplastia, por ejemplo, está en 10 días. La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS) sugiere esperar de 7 a 10 días antes de volar tras procedimientos faciales, pero si vuelas con Avianca manda la cifra más larga, y siempre después de que tu cirujano te revise y te autorice.

Para armar la estadía:

1. Cuenta los días desde la cirugía, no desde tu llegada.
2. Suma uno o dos días antes para la valoración presencial y los exámenes que te pidan. En total, piensa en unas dos semanas y media.
3. Deja el regreso flexible. Avianca aclara que si la autoridad sanitaria del aeropuerto no coincide con tu médico, prevalece la autoridad sanitaria.
4. Si combinas lifting con párpados, cejas o nariz, pregunta qué describirá tu constancia médica.

En la guía de viajar en avión después de una cirugía plástica está la tabla completa de Avianca y las precauciones para vuelos largos. Y en Cartagena, el sol no es un detalle: busca un alojamiento con sombra y aire acondicionado, lleva sombrero de ala ancha y camisas que se abotonen por delante, y deja la playa y los paseos en lancha para otra visita. La ASPS desaconseja asolearse, tomar alcohol o nadar después de una cirugía estética.

Cómo verificar al cirujano y la clínica

En su video, el Dr. Correa insiste en que la complejidad de los tejidos de la cara y la gran cantidad de nervios del rostro son la razón por la que importa quién opera. En Colombia puedes comprobar:

1. El ReTHUS. En mayo de 2026 la SCCP recomendó verificar que el cirujano tenga formación formal en el procedimiento y esté inscrito en el ReTHUS, el registro nacional de profesionales de la salud.
2. La membresía en la SCCP, si te la mencionan, en el buscador de cirujanos de la sociedad.
3. La clínica. La cirugía debe hacerse en una institución habilitada por las autoridades sanitarias, nunca en una casa o un apartamento. Pide el nombre y la dirección por escrito.
4. La anestesia. El lifting puede hacerse con anestesia local, sedación o anestesia general, y la SCCP calcula entre 3 y 7 horas según las zonas tratadas. Pregunta quién la administra.

Señales de alerta: que te den fecha de cirugía sin haber visto fotos ni tu historia clínica, un vuelo de regreso a la semana, ninguna revisión presencial antes de volar o promesas de quitarte un número exacto de años.

Dónde encaja el Dr. Fulvio Correa

El Dr. Fulvio Correa es cirujano plástico en Cartagena y Miembro de Número de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica (SCCP). Valora a candidatas y candidatos a lifting facial y de cuello en Cartagena en persona, o por videoconsulta si vives fuera. Opera en la Clínica CAPRI, que queda en una dirección distinta a la del consultorio. Su programa para pacientes internacionales incluye la valoración virtual, la evaluación presencial en Cartagena y el seguimiento remoto al regresar a casa. Para el panorama general de operarse en el país, consulta la guía de cirugía plástica en Colombia; y si también estás pensando en la nariz, la guía de rinoplastia en Colombia explica por qué sus tiempos de viaje son distintos.

Si quieres ayuda para agendar una valoración virtual y calcular cuántas noches reservar antes de comprar nada, escríbele a Sofía. Ella coordina agenda y logística; las decisiones médicas las toma el equipo quirúrgico.

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Preguntas frecuentes

¿Cuántos días debo quedarme en Colombia después de un lifting facial? Si vuelas con Avianca, la línea para lifting facial es de 15 días según la evolución, con constancia médica expedida en los 10 días previos. Súmale los días de llegada para la valoración presencial: unas dos semanas y media en total, y siempre con la autorización de tu cirujano.

¿Cuánto duran los morados después de un lifting facial? La SCCP indica que hacia las dos semanas han desaparecido en buena parte, y Cleveland Clinic habla de dos a tres semanas de morados e hinchazón. Puedes maquillarte después de la primera semana.

¿Es mejor el lifting de plano profundo que el SMAS? No hay consenso. Las dos técnicas trabajan la capa profunda y no solo la piel, las revisiones publicadas muestran una seguridad parecida y el plano profundo podría mejorar más el tercio medio. La elección depende de tu anatomía y se define en la valoración.

¿Cuánto dura un lifting facial? Cleveland Clinic indica que los resultados suelen durar entre 7 y 10 años. El envejecimiento continúa después de la cirugía.

¿Duele un lifting facial? La SCCP describe el dolor postoperatorio como mínimo. Lo más incómodo suele ser la hinchazón, la tirantez y la sensibilidad disminuida de las primeras semanas.

¿Puedo ir a la playa en Cartagena después del lifting? No durante la recuperación. La SCCP recomienda evitar el sol directo por no menos de tres meses, usar bloqueador seis meses y no ir a piscinas ni saunas durante un mes.

¿Prefieres leer en inglés? Consulta la guía gemela: facelift in Colombia: planning the trip and the recovery.

Fuentes / Referencias médicas

• Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica (SCCP) — Estiramiento facial o ritidoplastia (candidatos, duración, drenes, puntos, morados, sol, actividad, señales de alarma, cigarrillo y medicamentos)
• Avianca, centro de ayuda — Restricciones de viaje para pasajeros con condiciones médicas especiales (ritidoplastia o combinación de dos o más procedimientos faciales: 15 días según evolución; documento médico expedido como máximo 10 días antes; prevalece la autoridad sanitaria aeroportuaria)
• American Society of Plastic Surgeons — Briefing Paper: Cosmetic Surgery Tourism (en inglés; de 7 a 10 días antes de volar tras procedimientos faciales; actividades que se deben evitar)
• Cleveland Clinic — Facelift (Rhytidectomy) (en inglés; tipos de lifting, morados, acompañante 48 horas, duración de 7 a 10 años)
• Cleveland Clinic — Facelift techniques (en inglés; plano profundo, SMAS alto y SMAS extendido)
• Mayo Clinic — Face-lift (en inglés; hematoma en las primeras 24 horas)
• The Laryngoscope — Is deep plane rhytidectomy superior to SMAS plication facelift? (en inglés; revisión, sin consenso establecido)
• Annals of Plastic Surgery — Comparing the safety and efficacy of SMAS and deep plane facelifts (en inglés; revisión sistemática y metaanálisis)
• El Tiempo — Recomendaciones de la SCCP antes de una cirugía estética, mayo de 2026 (ReTHUS, instituciones habilitadas)

Aviso de información médica

Este artículo tiene fines informativos y educativos generales. No constituye consejo médico, diagnóstico, prescripción, recomendación de tratamiento individual ni reemplaza la valoración de un profesional de la salud calificado. La idoneidad, los posibles beneficios, los riesgos, las alternativas, la recuperación y los resultados esperados de cualquier procedimiento dependen de las circunstancias de cada paciente y deben evaluarse de forma individual por un profesional de la salud calificado. Nada de lo dicho en este artículo constituye una oferta, cotización o compromiso por parte del Dr. Fulvio Correa o de su equipo.

Si estás decidiendo dónde operarte, la guía de cirugía plástica en Colombia explica cómo revisar a un cirujano y a una clínica, y cómo se organiza el viaje a Cartagena. También presenta al Dr. Fulvio Correa. Puedes comparar procedimientos, preparar tu valoración o contactar al consultorio.